便秘薬選び:サプリメント・健康食品、漢方薬まで

便秘薬選び

便秘にもいくつか種類がありそれぞれにあった便秘薬が販売されています。便秘薬を選ぶ前に便秘の種類をいくつか挙げておきましょう。便意のがまんを続けていると体ががまんに慣れてしまう習慣性便秘になります。習慣性便秘の他にも、大腸が緩んで運動が鈍る弛緩性便秘や、大腸が締まりすぎて便を送れなくなる痙攣性便秘などがあります。
軽い習慣性便秘や弛緩性便秘には作用の弱い膨潤性の便秘薬でも十分効果があります。膨潤性の便秘薬とはプランタゴ・オバタなどの、文字通り膨潤(水分を吸収して体積が膨張)する便秘薬で、食物繊維と同じように腸を刺激します。ただし膨潤性の便秘薬は効果が表れるまでに数日かかりますので、頑固な便秘には直接腸を刺激する刺激性の便秘薬(コーラックなど)を併用します。
一方、痙攣性便秘には硬くなった便を柔らかくする塩類性便秘薬を選択します。塩類性便秘薬には、酸化マグネシウム、クエン酸マグネシウム、硫酸ナトリウムなどが挙げられ、これらのミネラルにより水分を呼び込み、便を柔らかくすることで便意を促してくれます。海藻やコンニャクなどに含まれる水溶性食物繊維も痙攣性便秘には効果的です。
ところで、日本人女性の二人に一人は便秘であると言われています。一般的に女性は男性に比べて筋力が弱く、大腸の運動能力も低いことが原因です。適度な運動により筋力を鍛える、特に腹筋を鍛えれば大腸が便を送り出す力も復活します。日ごろから適度な運動を心がけ、加えてお腹のマッサージもすれば、便秘薬にお世話にならない生活も夢ではありませんよ。